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R-290 y otros refrigerantes de ultra bajo GWP: hacia dónde se mueve la industria
En los últimos años, la conversación en aire acondicionado ha estado dominada por la transición hacia refrigerantes A2L como son el R-32 y R-454B.
Sin embargo, para muchos fabricantes, estos no representan el destino final, sino una etapa intermedia.
La presión regulatoria, los objetivos de descarbonización y la evolución tecnológica están empujando a la industria hacia una nueva categoría:
👉 Refrigerantes de ultra bajo GWP
Entre ellos, destaca uno en particular: R-290 (el cual puedes encontrar en el catálogo de Quimobásicos como Aquion 290).
Más allá de los A2L: el siguiente nivel en reducción de impacto climático
Los avances recientes han reducido significativamente el GWP de los refrigerantes:
- Refrigerante R-410A → ~2088
- Refrigerante R-32 → ~675
- Refrigerante R-454B → ~466
Pero los refrigerantes de nueva generación van más allá:
- Refrigerante R-290 → GWP ≈ 3
👉 Esto representa un cambio de orden de magnitud, no solo una mejora incremental.
1. R-290: eficiencia y desempeño sobresalientes (Tecnología)
El R-290 (propano) no es un refrigerante nuevo, pero su adopción en HVACR ha cobrado fuerza recientemente.
Entre sus ventajas:
- Excelente capacidad de transferencia de calor
- Alta eficiencia energética
- Bajo consumo de carga (muy poca cantidad de refrigerante)
En muchos casos, los sistemas con R-290 pueden ofrecer eficiencias superiores a los sistemas con HFC o HFO.
👉 Desde el punto de vista técnico, es una de las soluciones más robustas disponibles hoy.
2. El reto principal: inflamabilidad (clasificación A3, seguridad)
La principal barrera para su adopción masiva es clara:
👉 El R-290 está clasificado como A3 (alta inflamabilidad)
Esto implica:
- restricciones en carga máxima por sistema
- requisitos estrictos de diseño
- necesidad de normativas específicas
- capacitación más rigurosa para técnicos
A diferencia de los A2L, aquí el margen de error es menor.
Por ello, su adopción depende fuertemente de:
- regulación local
- madurez del mercado
- capacidad técnica del ecosistema HVACR
3. Rediseño total del equipo
(Dimensión de ingeniería / manufactura)
A diferencia deL Refrigerante R-454B, que permite continuidad, el R-290 exige un enfoque distinto:
- rediseño completo del sistema
- optimización de carga mínima
- componentes eléctricos protegidos
- control de fuentes de ignición
👉 No es un “drop-in” ni una transición gradual:
es un cambio de arquitectura.
Aquí puedes descargar la Ficha Técnica del Aquion 290 de Quimobásicos y conocer sus características principales:
4. Regulación: el verdadero acelerador del cambio (Política / Legislación)
El impulso hacia refrigerantes de ultra bajo GWP no es opcional.
Regulaciones en distintas regiones están marcando el camino, entre ellas tenemos:
- La intención de los organismos y gobiernos de impulsar la Reducción progresiva de HFC
- Límites cada vez más estrictos de GWP
- Incentivos a tecnologías de bajo impacto
Esto está llevando a los fabricantes a explorar escenarios donde:
👉 los A2L no serán suficientes en el largo plazo
5. Estrategia de los fabricantes: portafolios híbridos
En lugar de apostar por una sola solución, muchos OEM están adoptando un enfoque diversificado:
- Refrigerante R-32 → eficiencia + madurez tecnológica
- Refrigerante R-454B → continuidad + transición
- Refrigerante R-290 → futuro de ultra bajo GWP
Esto permite:
- adaptarse a distintas regulaciones
- segmentar mercados
- gestionar riesgos tecnológicos
6. ¿Dónde estamos viendo primero el R-290?
La adopción no será uniforme.
Hoy ya es común en:
- refrigeración comercial (vitrinas, plug-in)
- equipos compactos
- aplicaciones con cargas controladas
En aire acondicionado residencial, su crecimiento dependerá de:
- evolución normativa
- aceptación del mercado
- capacitación técnica
¿Qué significa esto para el técnico HVACR?
El cambio más importante no es el gas.
Es el nivel de especialización que se exigirá.
El técnico pasará de trabajar con:
- un estándar dominante como cuando R-22 → R-410A
a un entorno donde coexistirán refrigerantes con varias clasificaciones de seguridad:
- A1
- A2L
- A3
👉 Esto implica una evolución clara:
- mayor conocimiento técnico
- cumplimiento normativo más estricto
- especialización como ventaja competitiva
Hacia dónde se mueve realmente la industria
Si algo queda claro, es esto:
👉 no existe una única solución para el futuro de los refrigerantes
La industria está avanzando en tres velocidades:
- Transición inmediata → A2L (R-32, R-454B)
- Optimización tecnológica → eficiencia y reducción de carga
- Disrupción futura → ultra bajo GWP (R-290 y similares)
El rol de la industria en México
Para el mercado mexicano, este cambio representa tanto un reto como una oportunidad.
Contar con acceso a tecnologías como:
- Refrigerante R-32, comercializado en Quimobásicos como Genetron 32
- Refrigerante R-454B , comercializado en Quimobásicos como Solstice 454B
y, progresivamente, soluciones de menor impacto, será clave para mantener competitividad.
Estas tecnologías ya forman parte del portafolio disponible en México a través de Quimobásicos:
https://www.quimobasicos.com/
Con este artículo concluímos una idea fundamental, en cuanto al rumbo de la Industria:
“La transición de refrigerantes no es un cambio puntual, es una evolución continua impulsada por regulación, tecnología y mercado.”
Entender esa evolución no solo permite adaptarse. Permite anticiparse.
Si deseas conocer más sobre los refrigerantes de transición, la Guía de Refrigerantes de Quimobásicos puede ser de gran ayuda, descargala aquí:
La relevancia de conocer las especificaciones de los Gases Refrigerantes.
Cuando hablamos de tipos de refrigerante tenemos que hablar también de la enorme variedad de equipos según su función, ya sea de conservación, confort, refrigeración, congelación e inclusive criogénicos. El tipo de refrigerante depende en gran medida de su aplicación final.
Los refrigerantes deben cumplir estrictos estándares de calidad los cuales se hallan establecidos en la norma ‘AHRI 700-2012’ que se refiere de manera precisa a las especificaciones con que deben cumplir los Refrigerantes Fluorocarbonados (Specification for Fluorocarbon Refrigerants).
Para conocer las especificaciones de los gases refrigerantes estos se someten a pruebas mediante un equipo llamado cromatógrafo, que nos indica las condiciones generales del gas refrigerante previo a ser envasado para su comercialización.
Las siguientes cinco características son las más comúnmente verificadas en laboratorios de acuerdo al programa de certificación de Refrigerantes:
- Humedad (ppm en peso).
- Acidez (ppm en peso).
- Residuo de alto punto de ebullición (% en volumen).
- No condensables (% en volumen).
- Impurezas volátiles, incluyendo otros refrigerantes (% en volumen).
Esto datos pudiesen ser más extensos y exhaustivos pero, como ya lo mencionábamos anteriormente, los análisis enlistados previamente son los más significativos al momento de reconocer las condiciones de calidad otorgadas por el fabricante de gases refrigerantes.
En el caso de las mezclas de gases refrigerantes, estas también deben ser sometidas a las pruebas anteriores y cumplir con el estándar para el tipo de mezcla refrigerante que la AHRI 700-2012 dictamine. Algunos ejemplos de los refrigerantes catalogados como mezclas son el R 404A, el R 410A, el R 507A, o inclusive el R 438a, entre otros tantos.
Es de suma importancia que verifiquemos que los refrigerantes que manejamos provengan de un fabricante serio que cumpla con los parámetros de certificación aceptables para cada gas refrigerante, ya sea puro o mezcla. Es cada vez más común encontrar en el mercado refrigerantes de dudosa procedencia, la mayoría de las veces el signo distintivo de estos es precisamente no brindar información ni del fabricante, sus métodos de contacto, ni de sus estándares de calidad en cuanto a humedad, acidez, porcentaje de residuos, elementos no condensables o grado de impurezas volátiles.
Al momento de hablar de estándares de calidad no sólo estamos arriesgando los equipos de los clientes, ¡estamos poniendo en juego nuestra reputación como profesionales!
La próxima vez que estés tentado a recurrir a un refrigerante apócrifo o “patito”, recuerda que cada equipo está diseñado con especificaciones de presión y temperatura específicas al estándar oficial de cada refrigerante; y que si el refrigerante no cumple con estos estándares mínimos de calidad lo más seguro es que estarás arriesgando el funcionamiento de los equipos y la calidad de tu trabajo.
Sin más, agradecemos tu lectura. Si deseas comunicarte con nosotros envía tu correo a nuestro experto técnico Andrés Flores (andres.flores@cydsa.com) o síguenos en nuestras redes sociales las cuales te dejamos a continuación:
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Importancia de diagramas en refrigeración y aire acondicionado.
Cuando de mantenimiento o reparaciones en equipos de refrigeración o aire acondicionado hablamos, existen varios tipos de eventos que podemos identificar. Principalmente podemos hablar en esta ocasión de 2 tipos de ellos; Las fallas mecánicas y/o de control o eléctricas.
Un ejemplo de fallas mecánicas pueden ser; El plato de válvulas dañado, compresor con válvulas rotas, válvula de expansión obstruida, filtro deshidratador saturado, condensador o evaporador serpentín sucio, etc. Que normalmente dominamos en la industria de la refrigeración… Pero no debemos dejar atrás las fallas de control y/o eléctricas que cada día son mas relevantes en estos sistemas de refrigeración.
Los técnicos, además tener los conocimientos sobre los fundamentos de refrigeración, también deben saber leer un diagrama eléctrico o circuito de control, que hoy por hoy son muy importantes en el funcionamiento de estos equipos. Los fabricantes normalmente, nos indican en un solo diagrama o esquemático, como se encuentra el cableado y que circuito se debe completar para que nuestros sistema funcione correctamente, los cuales son representados en líneas, diagramas y dibujos.
Los diagramas los podemos encontrar con símbolos y líneas, que en algunos casos se codifican con colores que aparecen tal cual viene el cableado del equipo real, o también las líneas pudieran venir enumeradas L1, L2, L3, etcétera; para su fácil comprensión al momento de restablecer el sistema. En los dibujos o símbolos podemos encontrar la descripción del los capacitores, el contactar, motor ventilador del condensador, el compresor y todos los elementos que integran el sistema de refrigeración, además de otros accesorios. Los técnicos deben tener la habilidad de reconocer e identificar los componentes de la unidad, de esta forma podemos analizar la secuencia de un arranque de la unidad o poder identificar una falla eléctrica o de control. En sistemas un poco más grandes se tiene una leyenda, que no es más que un listado de todos los componentes y conexiones del equipo, y adicionalmente en algunos casos nos dar a conocer la secuencia de arranque que todo el sistema..
Con el conocimiento de poder leer un diagrama eléctrico y diagrama de control, los técnicos de servicio pueden identificar fallas, secuencias de arranque, controles dañados, diferenciar voltajes de control.
Conclusión:
En la actualidad debemos conocer, además de ciclo del refrigerante en los equipos, todas las funciones de los accesorios del sistema eléctrico y de control; dando oportunidad de saber cuál cable o accesorio se deben reemplazar, además de identificar cual es la función que debe cumplir.
Recuerda que estos circuitos van desde lo más sencillo (mini Split, unidad de ventana) hasta lo más sofisticado “electrónico” (Chillers de agua fría, racks de supermercados, etc.).
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Tecnología Inverter. ¿Como funciona esta innovación?
Seguramente más de un cliente te ha preguntado: «¿Qué es un aire acondicionado inverter?«, ¿sabes lo que es? De acuerdo a uno de los fabricantes más prestigiados de equipos de aire acondicionado del mundo: «Un Inverter es un sistema que controla la velocidad del motor eficientemente para que de esta manera exista un menor gasto de energía».
Los aires acondicionados «con inverter» y «sin inverter» controlan la temperatura de la habitación de la misma forma: enfriando cuando la temperatura de la habitación es más alta que la temperatura predeterminada y calentando cuando es más baja.
Algunos fabricantes indican que los consumos «Con Tecnología Inverter» son 30% menores que sin ella.
La diferencia que hace el inverter comparado contra un aire acondicionado tradicional está en el motor. El motor de un aire acondicionado «sin inverter» tiene una velocidad constante y simplemente se apaga y se prende cada vez que la temperatura tiene que ser ajustada. Mientras que, a diferencia de lo anterior, el motor de un aire acondicionado «con inverter» ajusta la temperatura cambiando la velocidad del motor sin tener que apagarlo y prenderlo repetidamente.
Comparando estos 2 tipos de motores podemos observar que un aire acondicionado con inverter puede ahorrar hasta 30% más energía eléctrica que uno sin tecnología inverter. Esta razón, convierte a los equipos con tecnología Inverter en una inversión cuyos beneficios serían perceptibles a mediano y largo plazo.
Para poder entender esto más fácil vamos a imaginarnos a 2 personas corriendo:
- Uno correrá muy rápido y luego se detendrá a descansar y luego seguirá corriendo antes de detenerse a descansar de nuevo y repetirá esto unas cuantas veces mientras que la otra persona correrá un poco más lento pero nunca se detendrá a descansar, manteniendo siempre una velocidad constante.
- Al final, de los 2 corredores, el primero se sentirá más cansado que el segundo, ya que la persona utiliza más energía para iniciar a correr repetidamente.
Lo mismo ocurre con los motores que no cuentan con tecnología Inverter. Al estar prendiendo el motor repetidamente, se gasta más energía, generando un mayor consumo de electricidad.
Dramatización de: «Sin Tecnología Inverter» vs «Con Tecnología Inverter»
Por último te comentamos que la mayoría de los aires acondicionados en el mercado Mexicano y de América Latina funcionan con gas refrigerante Genetron AZ20 (R410A) el cual Quimobásicos maneja en toda su red de distribuidores a través de la región, ¡consulta con tu distribuidor Quimobásicos más cercano por su asesoría y para cotizar los mejores gases refrigerantes, equipos y complementos de instalación para cuando te toque trabajar con esta tecnología!
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Deslizamiento de Temperatura (Glide), ¿Por qué es tan importante conocerlo?
Todos los técnicos en refrigeración y aire acondicionado somos conscientes de la utilidad que tiene una tabla de presión vs temperatura a la hora de realizar nuestro trabajo, sin embargo, no todos dominamos la forma adecuada de leerlas.
Para ello en esta publicación nos daremos a la tarea de explicar de forma sencilla los conceptos de los famosos puntos de rocío y burbuja, y las diferencias entre los refrigerantes puros y las mezclas.
En los refrigerantes más comunes, la temperatura del serpentín se puede leer a partir de la escala de temperatura que muestra el indicador o calibrador, facilitando su medición, sin embargo, en los otros refrigerantes, la tarea se vuelve un poco más complicada debido al deslizamiento de temperatura.
El deslizamiento de temperatura del refrigerante determinará la forma que tomará la Tabla de Presión vs. Temperatura. Por lo tanto, es necesario revisar de manera rápida los principales conceptos básicos sobre el tema:
- El deslizamiento ocurre porque los diferentes gases que componen una mezcla de refrigerantes poseen diferentes temperaturas de ebullición, lo que genera que las composiciones de la fase líquida y vapor sean diferentes dentro de un sistema cerrado.
- Debido a las diferencias de temperatura, los gases más volubles se evaporan primero, generando que la temperatura de ebullición de la fase líquida vaya aumentando cada vez que se evapora más producto.
- La temperatura de evaporación promedio se ubica entre la temperatura en la que el refrigerante comienza a hervir a la entrada del dispositivo de expansión y en la que deja de hervir en la parte final del evaporador.
- El deslizamiento de temperatura promedio es usado para comparar el punto de ebullición en cada refrigerante y con ello obtener la misma temperatura promedio del serpentín.
- El deslizamiento de temperatura en el condensador ocurre de la misma manera que en el evaporador, pero el proceso es revertido a medida que los componentes se condensan en diferentes escalas en la entrada y la salida.
- El punto de burbuja es la temperatura donde aparece la primera burbuja de un líquido que comienza a hervir, mientras que el punto de rocío es la temperatura donde aparece la primera gota de líquido de un vapor que se empieza a condensar.
Para entender de manera gráfica los conceptos, se muestran a continuación dos diagramas que representan la evaporación/Condensación de un compuesto puro y una mezcla.
Para un componente puro, se puede observar un punto donde su vapor empieza a cambiar a estado líquido, o cuando ese líquido cambia a vapor. En lo que sucede este cambio, la temperatura se mantiene constante. Lo anterior es debido a que la energía requerida para realizar el cambio de una fase a otra se gasta en su totalidad evitando de esta forma los cambios en la energía interna del compuesto.
Como se puede observar en la gráfica para una mezcla zeotrópica, al ser primero el cambio de estado de los compuestos altamente volátiles, la temperatura durante el proceso va en aumento hasta llegar a la evaporación o condensación en su totalidad.
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