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LA AGENCIA DE PROTECCIÓN AMBIENTAL DE ESTADOS UNIDOS ADVIERTE SOBRE HIDROCARBUROS
LA AGENCIA DE PROTECCIÓN AMBIENTAL DE ESTADOS UNIDOS ADVIERTE QUE RECARGAR AIRES ACONDICIONADOS CON LOS REFRIGERANTES A BASE DE HIDROCARBUROS (PROPANO) PUEDE RESULTAR EN LESIONES, QUEMADURAS Y RIESGOS DE INCENDIO.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos de América (EPA, por sus siglas en inglés) advierte a propietarios de viviendas, negocios y técnicos especialistas acerca de los riesgos a la seguridad relacionados con el uso de propano como refrigerante en vehículos automotores y sistemas de aire acondicionado. El uso de refrigerantes basados en propano en un sistema de aire acondicionado que no fue diseñado originalmente para usar propano o refrigerantes de alta flamabilidad, significa una amenaza para propietarios de vivienda así como para los técnicos de servicio debido a que estos sistemas al ser recargados con supuestos refrigerantes alternativos, como el llamado “R22a”, pueden incendiarse y explotar de manera súbita causando daños a las propiedades y en ocasiones graves lesiones a sus habitantes. La Agencia de Protección Ambiental norteamericana investiga los casos en que estos llamados sustitutos de refrigerante HCFC 22 han sido comercializados ilegalmente. La Agencia tiene la intención de perseguir a los responsables buscando las represalias legales correspondientes en los casos apropiados.
En palabras de Janet McCabe, representante del Aire y Radiación de la Agencia de Protección Ambiental, “El uso de refrigerantes de alta flamabilidad no aprobados puede provocar consecuencias muy severas que van desde explosiones hasta lesiones graves en el peor de los casos”, añade además que “al avanzar el verano y la temporada continua, es del interés de la Agencia asegurarse que los consumidores, así como los dueños de equipos, tengan la certeza de que aquello que se carga en sus equipos se trata de un refrigerante seguro”.
La agencia hace especial señalamiento sobre ciertos refrigerantes comercializados bajo las nomenclaturas “22a” o “R-22a”, los cuales cuentan dentro de sus componentes hidrocarburos altamente flamables como lo es el gas propano. El ente gubernamental norteamericano indica además que es especialmente grave que su mercado principal sea el de los consumidores y contratistas que buscan recargar sistemas de aire acondicionado domésticos o de vehículos automotores que en ningún momento fueron diseñados para funcionar usando propano u otros refrigerantes de alta flamabilidad.
Como resultado de lo anterior, la Agencia de Protección Ambiental estableció recientemente que el 22a así como otros refrigerantes de gran flamabilidad como No Aceptables para ser usados en sistemas de aire acondicionado central dado el riesgo inminente a la salud pública y al medio ambiente. Estas labores se llevaron a cabo justificadamente dentro de la llamada Acta del Aire Limpio, en base a la cual la Agencia ha evaluado cientos de sustitutos de sustancias químicas durante las últimas décadas con la intención de lograr su sustitución en pro de prevenir y minimizar los riesgos y daños que estos pudiesen llegar a causar.
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos recomienda a los técnicos y contratistas a consultar su sitio web (EPA) para más información y recomendaciones. Adicionalmente, recomienda a los propietarios que verifiquen que sus proveedores de servicios de mantenimiento y contratistas sigan los procedimientos recomendados por los fabricantes de los equipos. Es de suma importancia que los propietarios tomen conciencia además, de que la carga de los equipos con refrigerantes distintos a los recomendados por el fabricante son causal de nulidad de las garantías de los equipos.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos refrenda su compromiso y toma de acciones para proteger al público de aquellas prácticas ilegales de comercialización de este tipo de hidrocarburos peligrosos como refrigerantes.
De entre las más recientes acciones puntuales en las que la Agencia de Protección Ambiental ha intervenido a productos y compañías específicas, pueden mencionarse las siguientes:
⦁ 17 de Marzo, 2016. Michael Wagner (fotografía), un hombre en el estado de Luisiana, fue arrestado al comercializar un producto llamado «Super-Freeze 22a», un supuesto sustituto para aire acondicionado compuesto principalmente de propano, sus víctimas fueron técnicos especializados de mantenimiento y dueños de equipo. De acuerdo al reporte, algunos de los individuos que compraron el producto eran conscientes de su potencial flamabilidad.
Super Freeze 22a, producto prohibido y cuya comercialización está bajo investigación por el FBI en los Estados Unidos de América.
En este sentido el FBI también mantiene abierta una Investigación Criminal por la comercialización ilegal de este producto (FBI Super-Freeze 22a), por lo que si usted tiene información al respecto de la comercialización de este producto se le solicita denunciarlo en el sitio web del FBI https://forms.fbi.gov/super-freeze o enviando por correo postal información FBI New Orleans, Sq 5, Super-Freeze Investigations, 2901 Leon C. Simon Blvd. New Orleans, LA 70126 o al correo electrónico: superfreeze.victimassistance@ic.fbi.gov.
⦁ 29 de Enero, 2016. En un acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, la empresa Northcutt Inc. de Wichita, Kansas, aceptó descontinuar de manera doméstica las actividades de publicidad enfocadas a comercializar refrigerantes altamente flamables basados en hidrocarburos, los cuales eran vendidos como substitutos para refrigerantes que afectaban el ozono. La empresa Northcutt incumplió con los requerimientos del Acta del Aire Limpio al comercializar sin verificación previa ante la Agencia del ES 22a y el ES 502a, dos productos refrigerantes a base de hidrocarburos altamente flamables y potencialmente explosivos.
Refrigerante 502a de la empresa EnviroSafe prohibido en Estados Unidos.
⦁ 15 de Mayo, 2015. En un acuerdo alcanzado con la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, la empresa Enviro-Safe Refrigerants Inc. de Pekin, China, accedió a pagar una multa por la cantidad de $300,000 dólares americanos así como a la cancelación de sus esfuerzos de comercialización de refrigerantes peligrosamente flamables basados en hidrocarburos, no aprobados, los cuales eran anunciados como substitutos para sustancias que afectaban a la capa de ozono. Los productos con los que la empresa Enviro-Safe violó el Acta de Aire Limpio fueron HC-12a, HC-22a y HC-502a, al comercializarlos sin la revisión y aprobación de seguridad por parte de la EPA.
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Comienza la temporada de mantenimientos preventivos, ¿ya estás preparado?
Los mantenimientos preventivos en equipos de refrigeración y aire acondicionado han comenzado, te sugerimos estar preparado para poder dar este servicio con la mayor calidad posible y aprovechar de la mejor manera esta oportunidad de negocio.
A. Recomendaciones Generales.
FIGURA 1. HERRAMIENTAS
Llevar una bitácora con las acciones a realizar es un paso inteligente y práctico. Con ella podrás ubicar las fallas más comunes e identificar los costos que se generan y así calcular la tarifa adecuada por tus servicios.
Además de esto, deberás revisa el estado de tus herramientas de trabajo, ya que son de suma importancia en el desempeño de tus labores y en tu seguridad. Las herramientas que debes tener siempre contigo son:
- Amperímetro de Gancho.
- Manómetros. Estos de preferencia digitales, ya que te servirán para conocer el sub-enfriamiento y sobrecalentamiento del equipo.
- Bomba de vacío.
- Recuperadora. Incluyendo el tanque de recuperado de esta.
- Lista de verificación o «Checklist». Esta servirá para estandarizar la calidad del servicio así como los elementos que debes verificar en cada servicio de mantenimiento que realices.
Recuerda siempre usar el equipo de seguridad básico necesario: lentes de seguridad, guantes, zapatos con casquillo y casco en los casos en los que lo juzgues necesario.
FIGURA 2. EQUIPO DE SEGURIDAD BÁSICO
El equipo de seguridad no sólo te mantendrá protegido, también te brindará una mejor presentación.
B. El ‘checklist’ básico de acciones.
Los ASPECTOS BÁSICOS que te sugerimos debes tener en cuenta para el servicio de mantenimiento preventivo son los siguientes:
- Limpieza de serpentín condensador y evaporador.
- Inspección o cambio de motores, evaporador, condensador.
- Peinado de aletas de aluminio.
- Limpieza de las turbinas de los evaporadores.
- Revisión de los Filtros de aire en el retorno de aire.
- Localización de fugas de refrigerante.
Aunque las actividades que enlistamos pueden llegar a catalogarse como LIMPIEZA éstas no se detienen ahí. Otras actividades complementarias para las cuales debes estar preparado son:
- Analizar el funcionamiento de los equipos.
- Conocer la capacidad de enfriamiento.
- Verificar que los consumos de energía eléctrica sean adecuados.
- Verificar todos los circuitos eléctricos, capacitores y cables que pudieran estar recalentadas.
- Revisar el voltaje y amperaje de trabajo.
Estas actividades complementan y agregan un valor a la tarea del mantenimiento preventivo, siendo de suma importancia dominarlas. Por último te recordamos que el mantenimiento preventivo termina hasta que el cliente ha quedado satisfecho con el trabajo.
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COMPRESORES RECIPROCANTES – Algunas de las fallas más comunes, 1ª Parte
La mayoría de las fallas en los compresores se deben al mal funcionamiento del sistema, por consecuencia este mal funcionamiento debe ser corregido para prevenir que las fallas continúen repitiéndose.
Después de que un compresor falla, la revisión en el campo del mismo revelará algunos síntomas de los problemas del sistema. La corrección de estos síntomas a tiempo nos ayudará a prevenir fallas en el compresor en el futuro.
FALLA 1: Golpe de líquido.
Este es un daño causado por la presión hidrostática cuando el compresor intenta comprimir un líquido. El líquido puede ser aceite o refrigerante y, en la mayoría de los casos, una mezcla de ambos. El golpe de líquido es principalmente resultado de migración de refrigerante fuera de ciclo en los compresores enfriados por refrigerante e inundación en los compresores que son enfriados por aire.
Síntomas:
- Flappers, bielas o cigüeñal rotos,
- Tornillos de descarga flojos o sueltos,
- Empacaduras rotas,
- El golpe de líquido es el resultado de tratar de comprimir líquido en los cilindros
Para que no suceda esto es recomendable:
- Mantener un sobrecalentamiento adecuado en el compresor y en el evaporador.
- Prevenir el retorno sin control de líquido (especialmente aceite) utilizando acumuladores.
- Instalar los compresores en ambientes calientes o instale recibidores de líquido.
- Corregir las condiciones anormales de baja carga.
- Revisar las presiones de trabajo del sistema.
FALLA 2. Arrastre de líquido.
Esta falla es el resultado de que el refrigerante arrastre el aceite de las superficies. Normalmente lo vemos cuando el compresor funciona lo que dará como resultado una masa espuma, la cual al ser bombeada arrastrara el aceite de la superficie el arrastre dará como resultado un golpe de líquido.
Síntomas:
- Bujes y bielas gastadas,
- Desgaste de pistones y cilindros en la parte inferior,
- Cigüeñal y bomba de aceite desgastados,
- Cigüeñal y buje de cubierta rayados
Para que esto no suceda es recomendable:
- Instalar resistencia de cárter, cuando el equipo este sin funcionar o apagado la resistencia mantenga el aceite separado del refrigerante.
- Es necesario conocer las indicaciones del fabricante del compresor para saber watts de la resistencia.
- De ser necesario instale un recibidor de líquido.
FALLA 3. Dilución de líquido.
Esta falla es el resultado del regreso de refrigerante líquido al compresor durante su funcionamiento, el aceite se puede diluir y la lubricación de la bomba y el buje trasero puede no ser adecuada. El resultado es lubricación insuficiente para poder lubricar las bielas y el buje principal, en ocasiones puede dañarse el embobinado del motor provocando un corto circuito.
Síntomas:
- Arrastre del rotor,
- Estator en corto circuito
Para prevenirla es necesario:
- Mantener un sobrecalentamiento adecuado.
- Prevenir que no regrese líquido al compresor con un acumulador si es necesario.
- Si es sistema de baja temperatura revisar los ciclos del deshielo.
- Para sistemas con inyección en las cabezas del compresor revisar que esta sea adecuada.
- Verificar el enfriamiento de las cabezas del compresor
- Como siempre es importante revisar el sistema para no volver a incurrir el daño del compresor por la misma causa.
Terminamos este tema por el momento comentándote que todos los casos una de las recomendaciones principales es conocer y haber leído las especificaciones del fabricante del compresor, espera próximamente la continuación del tema.
No olvides que en Quimobásicos estamos muy interesados en saber más acerca de tu experiencia así como de los temas que desees que escribamos; por favor no dejes de consultarnos cualquier duda al respecto en la sección de comentarios o a través de nuestras redes sociales Facebook y Twitter.
Herramientas esenciales para sistemas con R-410A: Manómetros y Tanque de recuperado.
Herramientas esenciales de servicio para sistemas con Refrigerante Genetron® 410A: Los Manómetros y El Tanque de recuperado.
Como lo platicamos en artículos anteriores (Preguntas Frecuentes acerca del Refrigerante Genetron® 410A), a nuestro país están llegando cada vez más equipos con gas refrigerante R410a, y para su servicio e instalación es recomendable usar los manómetros especialmente diseñados para este gas de alta presión R410A.
Muchos de nosotros utilizamos los manómetros convencionales y los usamos indistintamente para todo tipo de equipos, con la excusa de hacerlo “por practicidad”.
LOS MANÓMETROS
Es muy común que usemos los mismos manómetros para distintas tareas: ya sea que revisemos un aire acondicionado con R22, chequemos las presiones de un refrigerador que funcione con R 134a o bien para realizar la carga de refrigerante a ‘racks’ de refrigeración con R 404A; en todos estos casos no tendremos problema alguno al hacerlo dado que las presiones de estos equipos (debido al tipo de gas que usan) se encuentran dentro de los mismos parámetros de medición.
Los manómetros para R410a no son los mismos que para los casos anteriormente mencionados, a continuación te hacemos unas recomendaciones de la herramienta específica para usarse en equipos del gas refrigerante R-410A, esto es lo que hay que verificar con el fabricante de los manómetros:
Características de los Manifold diseñados con especificaciones para el manejo de Gas Refrigerante R410A:
EJEMPLOS DE MANIFOLDS PARA MANEJO DE REFRIGERANTE R410A
- 800 PSIG en el lado de alta
- 500 PSIG en el lado de baja
- Mangueras diseñadas para R 410A, debemos notar que en algunos casos las tres mangueras son de color negro, esto se debe a que el material con que están fabricadas asegura las presiones de trabajo necesarias.
EL TANQUE DE RECUPERADO
De similar manera, para recuperar el refrigerante residual se debe tener un tanque de recuperado. Este tanque de recuperado debe cumplir con la especificación de presión de trabajo de por lo menos 400 PSIG (DOT 4BA400 o DOT 4BW400) y una configuración de válvula de alivio de por lo menos 600 PSI.
El no utilizar el cilindro adecuado para esta tarea resulta extremadamente peligroso y compromete la seguridad personal y de los bienes tanto del técnico como del cliente.
El tanque de recuperado es una herramienta necesaria de todo técnico profesional y responsable pues garantiza que no se contamine el ambiente al no ‘ventear’ refrigerante a la atmosfera, además de que puede ser una forma de economizar pues en algunos casos este mismo refrigerante pudiese volver a ser utilizado.
En el tanque de recuperado que utilicemos para recuperar Gas Refrigerante R410A hay que tener en cuenta lo siguiente:
Ilustración: Elementos de un Cilindro de Recuperado
- En algunos casos los tanques traen un sensor de recuperado para no exceder más del 80% del refrigerante que se desea recupera.
- Debemos siempre de ETIQUETAR el tipo de refrigerante que contiene el tanque o cilindro de recuperado así como la cantidad y la fecha en la cual se recuperó.
- No debemos de mezclar Gases Refrigerantes.
- Debemos de mantener nuestros tanques de recuperado en un lugar fresco, limpio y sin humedad.
- Por ningún motivo debemos exceder la capacidad de llenado.
Además de lo anterior es sumamente importante conocer y haber leído las especificaciones del fabricante del equipo, para estar al tanto sobre que otro tipo de cuidados se debe tener con el tanque con que estemos trabajando.
En Quimobásicos esperamos haber resuelto dudas que te ayuden en esta publicación de nuestro Blog.
No olvides que en Quimobásicos estamos muy interesados en saber más acerca de tu experiencia así como de los temas que desees que escribamos; por favor no dejes de consultar cualquier duda al respecto en la sección de comentarios o a través de nuestras redes sociales Facebook y Twitter.
MANEJO SEGURO DE GASES REFRIGERANTES
El manejo de sustancias químicas (como son los gases refrigerantes) sin la capacitación adecuada sobre su uso pudiese llegar a significar riesgos para la salud de los trabajadores, a continuación te proponemos algunas recomendaciones generales para minimizar el riesgo de accidentes por contacto inadecuado.
Uno de los principales problemas a los que se enfrentan los trabajadores que se desempeñan en el sector de la refrigeración es la seguridad y prevención de accidentes; esto es porque desafortunadamente en México la mayoría de las veces no se cuenta con la capacitación necesaria ni con el equipo adecuado para situaciones de emergencia.
La Secretaría de Salud estima que en todo el país, más de 32 millones de trabajadores se encuentran expuestos a 650 mil productos químicos peligrosos, tales como gases refrigerantes en más de 3 millones de lugares de trabajo.
Al trabajar con sustancia químicas, incluyendo a los gases refrigerantes, los trabajadores pudiesen inhalar vapores, humos o sustancias las cuales en altas concentraciones entran al organismo hasta llegar rápidamente a los pulmones, la sangre y otros tejidos; en estos casos, la hemoglobina entrega menos oxígeno al cerebro y al corazón pudiendo ocasionar que éstos no funcionen normalmente. El dióxido de carbono, el monóxido de carbono y el nitrógeno son ejemplos claros de sustancias peligrosas cuando no se manipulan correctamente.
Cuando técnico es expuesto sin protección adecuada a altos niveles de estos gases puede experimentar dificultades al respirar o ligeros dolores de cabeza como primeros síntomas, los cuales se intensifican si la persona está haciendo alguna actividad física o tiene el corazón y los pulmones débiles, hasta llegar a provocar asfixia.
Para evitar diversos accidentes, se requiere un buen plan de trabajo para instalaciones donde se manejen sustancias nocivas para la salud o el medioambiente, por ello, la Secretaría del Trabajo y Previsión Social se encarga de crear normas para que Lee el resto de esta entrada
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