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Solstice N40 (R-448A): La opción más destacada de retrofit en Refrigeración Comercial
¿Es realmente Solstice N40 (R-448A) la Opción más destacada en Retrofit de supermercados, tiendas de conveniencia y cámaras de conservación?
El Solstice® N40 (R-448A) se ha consolidado como la opción más destacada de retrofit en la refrigeración comercial (supermercados, tiendas de conveniencia y cámaras de conservación). Su capacidad para reemplazar gases de alto impacto ambiental como el R-404A o el R-22 sin exigir una reingeniería del sistema lo sitúa a la vanguardia.
Tres Atributos Diferenciales del Solstice N40 (R-448A)
Al compararlo con refrigerantes HFC tradicionales (R-404A, R-507) e incluso con primeras alternativas de sustitución (R-407A o R-407F), el R-448A destaca por los siguientes atributos:
- Reducción del 68% en GWP conservando la Seguridad A1 A diferencia de las alternativas de la clase A2L (ligeramente inflamables), el R-448A ofrece un Potencial de Calentamiento Global de ~1,273 (frente a 3,922 del R-404A) manteniendo la clasificación de seguridad ASHRAE A1 (no inflamable y de baja toxicidad). Esto elimina la necesidad de instalar detectores de fugas complejos, sistemas de extracción de emergencia o modificaciones estructurales.
- Eficiencia Energética Superior (Entre 5% y 16% de ahorro) En pruebas de laboratorio e instalaciones reales, la sustitución por N40 demuestra un aumento directo en el Coeficiente de Rendimiento (COP). En temperaturas medias y bajas reduce el consumo eléctrico diario respecto al R-404A, disminuyendo la factura operativa del negocio.
- Compatibilidad «Near Drop-in» con la Infraestructura Existente Comparte presiones de trabajo muy similares a las del R-404A y utiliza el mismo lubricante Polioléster (POE). Esto permite aprovechar los compresores, tuberías y la gran mayoría de los componentes instalados, simplificando drásticamente el proceso de conversión.
Perspectiva y Beneficios para las Partes Clave
La Perspectiva del Contratista / Técnico
Para el instalador técnico, el retrofit con N40 minimiza los riesgos en campo y optimiza el tiempo de mano de obra:
- Curva de aprendizaje nula: No requiere certificaciones especiales para manejo de refrigerantes inflamables.
- Conversión rápida: El procedimiento estándar se reduce a la recolección del gas anterior, cambio de filtros deshidratadores, ajuste del sobrecalentamiento en las válvulas de expansión y recarga de N40.
- Alineación operativa: Se trabaja con rangos de presión muy conocidos, simplificando la calibración de presostatos y parámetros de control.
La Perspectiva del Dueño de Negocio (Supermercado / Tienda)
Para el propietario, los beneficios se traducen directamente en términos de rentabilidad y sostenibilidad:
- Retorno de inversión (ROI) acelerado: Se logra una actualización ecológica sin la inversión de capital (CapEx) masiva que exige pasar a sistemas trascríticos de CO2.
- Reducción del OpEx: Al ser la energía hasta el 60% del costo operativo de una tienda refrigerada, un ahorro energético continuo del 5% al 10% genera un impacto positivo inmediato.
- Continuidad del negocio: El trabajo de retrofit se puede realizar por etapas o durante turnos nocturnos, evitando interrupciones en la venta de productos perecederos.
Casos de Éxito en la Industria
Existen numerosos casos de éxito en la implementación de esta solución de última tecnología alrededor del mundo, a continuación te dejamos algunos de los más exitosos con documentación comprobable, para que si el caso se llega a parecer a tu negocio, puedas considerarlo como una opción viable:
- Tesco Lotus (Tailandia): La cadena minorista implementó el retrofit con Solstice N40 en más de 900 tiendas de conveniencia de formato Express. El objetivo central fue reducir voluntariamente la huella de carbono y proyectar un ahorro de energía de hasta el 10% sin interrumpir la operación de los locales. LEER MÁS
- Coborn’s Supermarkets (EE. UU.): Tras evaluar una conversión total a $\text{CO}_2$ trascrítico que representaba entre un 20% y 30% más de costo inicial en equipamiento, la empresa optó por Solstice N40 para modernizar sus vitrinas y centrales frigoríficas manteniendo la rentabilidad. LEER MÁS
- Supermercados Simply (España): En reemplazo del R-404A, realizaron reconversiones integrales logrando reducir drásticamente el impacto por emisiones directas y mejorando la estabilidad de conservación en las cámaras frigoríficas de baja y media temperatura. LEER MÁS
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Solstice N40 (R-448A): Guía Básica de Retrofit
¿Cómo funciona el Solstice N40?
El Solstice® N40 (R-448A) se ha consolidado como la opción de retrofit preferida en la refrigeración comercial de media y baja temperatura (supermercados, cámaras frigoríficas y vitrinas). Diseñado para reemplazar refrigerantes de alto Potencial de Calentamiento Global (GWP) como el R-404A y el R-507, ofrece una transición eficiente, segura y alineada con las normativas ambientales actuales.
Ventajas Diferenciales vs Generaciones Previas
Al compararlo con refrigerantes HFC tradicionales (R-404A, R-507) e incluso con primeras alternativas de sustitución (R-407A o R-407F), el R-448A destaca por los siguientes atributos:
- Reducción drástica del GWP: Posee un GWP de 1387, lo que representa una reducción aproximada del 67% frente al R-404A/R-507 (cuyo GWP supera los 3900).
- Mayor eficiencia energética: Ofrece consumos de energía entre un 5% y un 10% menores en comparación con el R-404A, disminuyendo la huella de carbono operacional y el costo de energía del usuario final.
- Menor temperatura de descarga: A diferencia del R-407A/F, mantiene temperaturas de descarga significativamente más bajas en compresión de baja temperatura, reduciendo el desgaste del compresor y evitando la necesidad de sistemas de inyección de líquido adicionales en la mayoría de los casos.
- Clasificación de seguridad A1: Es no inflamable y no tóxico (misma clasificación de seguridad ASHRAE que el R-404A), lo que facilita su manipulación sin requerir cambios de zonificación de seguridad en la sala de máquinas.
- Drop-in directo sobre aceite POE: Es compatible con el aceite polioléster (POE) existente en sistemas de R-404A/R-507, lo que minimiza la complejidad técnica del cambio.
Guía Sugerida para el Retrofit en 6 Pasos
Nota: Esta guía presenta recomendaciones generales. Siempre consulte los manuales y especificaciones del fabricante del equipo antes de realizar cualquier intervención.
- Inspección previa y registro de baseline: Evalúe el estado general del sistema (fugas, estado del compresor, presiones y temperaturas operativas actuales). Registre los parámetros de operación con el refrigerante original para tener una línea base de comparación.
- Recuperación del refrigerante anterior: Extraiga el refrigerante (R-404A o R-507) siguiendo las buenas prácticas de recuperación en un cilindro adecuado. Realice un pesaje preciso de la carga retirada.
- Mantenimiento y cambio de componentes clave:
- Verifique la compatibilidad de sellos y o-rings (se recomienda reemplazar los sellos elastoméricos críticos para prevenir fugas).
- Reemplace los filtros deshidratadores (filter driers).
- Ajuste o cambie la válvula de expansión termostática (TXV) según las tablas de relación presión-temperatura (P/T) del R-448A.
- Vacío profundo: Realice un vacío sostenido en el sistema hasta alcanzar al menos 500 micrones para eliminar humedad y no condensables.
- Carga en fase líquida: El Solstice N40 es una mezcla zeotrópica, por lo que debe cargarse siempre en fase líquida por la línea de líquido. Inicie cargando aproximadamente entre el 80% y 85% de la masa total de la carga original.
- Ajustes y puesta en marcha: Ponga en marcha el equipo y monitoree presiones de succión y descarga, sobrecalentamiento (superheat) y subenfriamiento (subcooling). Realice ajustes finos a la carga de refrigerante y a la válvula de expansión según sea necesario.
Hasta aquí con el tema de Cómo hacer un Retrofit en Refrigeración Comercial… pero continuando con ello:
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- Mitos y Realidades dentro de la Refrgeración Comercial en México
- Atributos y Características de Seguridad de los Refrigerantes
- Los retos para el Técnico en la Toma de Decisiones
- Retos para los reponsables de Mantenimiento
- El cambio más importante: ¿el refrigerante o la mentalidad de trabajo?
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‘Whole Foods Market’ adopta refrigerante Solstice N40 (R448A) para reducir la huella de carbono en sus tiendas de Estados Unidos.
El refrigerante Honeywell Solstice® N40 (R-448A) de menor potencial de calentamiento global ayudará a la cadena de supermercados global a cumplir los objetivos de sostenibilidad. La adopción de refrigerante de próxima generación se alinea con el programa de reducción de emisiones GreenChill de la EPA para minoristas de alimentos.
El pasado 19 de abril de 2021, Honeywell (NYSE: HON), anunció hoy que el minorista mundial de alimentos naturales y orgánicos Whole Foods Market ha adoptado su gas refrigerante Solstice® N40 (R-448A) de menor potencial de calentamiento global (GWP) en sus tiendas en los Estados Unidos, ya que busca reducir las emisiones de refrigerante bajo el programa GreenChill de la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU.
Whole Foods Market modernizará sus sistemas de refrigeración comercial en más de 100 tiendas con la alternativa de GWP reducido de Honeywell, reemplazando los refrigerantes R-404A y R-22 de alto potencial de calentamiento global.
Basado en la tecnología de hidrofluoroolefinas (HFO), Solstice N40 ofrece un GWP que es aproximadamente un 68% menor que los refrigerantes tradicionales de hidrofluorocarbonos (HFC) como el R-404A. Cuando se usa Solstice N40, los sistemas de refrigeración también consumen menos energía que sus contrapartes que enfrían con HFC. En pruebas de supermercados de EE. UU. Y Europa, en comparación con el R-404A, Solstice N40 demostró un promedio de entre un 5 y un 15% menos de consumo de energía en aplicaciones de refrigeración. Se puede utilizar en nuevas instalaciones y para modernizar sistemas existentes utilizando refrigerantes de alto GWP como R-404A y R-507.
Los minoristas de alimentos de todo el mundo han adoptado Solstice N40 para ayudarlos a cumplir con las regulaciones actuales y propuestas, incluida la Enmienda de Kigali del Protocolo de Montreal adoptada internacionalmente, con el objetivo de reducir el uso de HFC de alto potencial de calentamiento atmosférico. Solstice N40 es el reemplazo no inflamable de R-404A más ampliamente aceptado, con el GWP más bajo y más de 30,000 instalaciones en todo el mundo desde su lanzamiento en 2015.
“En la última década, hemos implementado varias medidas innovadoras para reducir nuestras emisiones de CO2, y el uso del refrigerante N40 para modernizar nuestras tiendas contribuirá significativamente a este objetivo”, dijo Mike Ellinger, Gerente Principal de Programas de Ingeniería, Cumplimiento y Sustentabilidad. , de Whole Foods Market. “Después de revisar todas nuestras opciones de actualización disponibles para nuestras cajas refrigeradas, el R-448A fue el claro ganador, basado en su rendimiento, eficiencia energética, GWP reducido y facilidad de conversión”.
Whole Foods Market es miembro fundador y participante activo de la Asociación GreenChill de la EPA, con 12 tiendas certificadas. El programa GreenChill es una asociación con minoristas de alimentos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero mediante el uso de soluciones alternativas y minimizando los refrigerantes que agotan el ozono.
“Solstice N40 se ha convertido en la opción de confianza para los clientes de refrigeración comercial e industrial de todo el mundo para alcanzar los objetivos de sostenibilidad, y estamos orgullosos de ayudar a la industria a avanzar hacia el futuro con refrigerantes ecológicamente preferibles y energéticamente eficientes”, comenta Chris LaPietra, vicepresidente. Refrigerantes estacionarios Honeywell.
Fuentes Originales:
Retail Technology Innovation Hub https://retailtechinnovationhub.com/home/2021/4/19/whole-foods-market-taps-honeywell-tech-to-reduce-carbon-footprint-at-us-stores
Honeywell
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